부처님이 한때에 잇차낭깔라에 계셨다. 그곳의 브라흐민 두 명이 브라흐민의 자격에 대해 서로 다른 주장을 펼쳤다. 바라드와자는 주장했다. “부모 양쪽이 훌륭히 태어나고 조상이 순수한 혈통이며 출생에 비판을 받지 않는 사람이 브라흐민이 된다.” 반면에 와셋타는 이렇게 주장했다. “계행을 지키고 수행을 갖춘 사람이 브라흐민이 된다.” 서로의 견해가 달라 그들은 부처님을 찾아가서 답을 구하기로 하였다. 와셋타 숫따는 브라흐민의 자격에 대해 그들이 부처님께 여쭙고 부처님이 그들에게 답한 내용으로 구성되어 있다.
[참고]
① 잇차낭깔라는 인도의 어느 지역인가요? 고대 인도의 코살라국에 있던 브라흐민 마을입니다.
② 브라흐민은 누구를 말하나요? 브라흐민 인도의 네 계급 가운데 최상위 계급입니다. 이들은 바라문, 브라만으로도 불립니다. 브라흐민들은 베다를 암송하고, 제사를 집전하며, 종교와 교육을 담당하는 최고 계급으로 여겨졌습니다. 그들은 "순수한 혈통"을 매우 중요하게 생각했습니다.
③ 부처님의 제자 가운데 브라흐민 출신은 누가 있나요?부처님의 제자들 가운데는 브라흐민 출신이 매우 많았습니다. 대표적인 인물로는 사리불, 목건련 등이 있습니다.
